() translation by (you can also view the original English article)
Phát triển nghề nghiệp như một biên tập viên tự do tương đối dễ dàng. Không giống như các đồng nghiệp làm viế thiết kế đồ họa và web của chúng tôi, người biên tập có thể bắt đầu tự làm việc mà không cần đầu tư quá nhiều vào phần mềm hoặc thiết bị đắt tiền.
Dĩ nhiên có những điều kiện thông thường nhưng cần phải có: Bạn cần là một tín đồ thành thạo về ngôn ngữ và cái duyên trời cho với lý luận hợp lý và sáng tạo.
Dĩ nhiên có những điều kiện thông thường nhưng cần phải có: Bạn cần là một tín đồ thành thạo về ngôn ngữ và cái duyên trời cho với lý luận hợp lý và sáng tạo. Từ ngữ chính xác và cảm giác mới lạ trong một kết cấu tốt và những kỹ năng kể chuyện cũng hữu dụng.
Và vì các biên tập viên làm việc với nhiều người với mục tiêu biên tập khác nhau, nên bạn cũng cần các kỹ năng ngoại giao bình tĩnh — để tháo gỡ các ý tưởng và kiễn nhẫn với nhiều lần biên tập. Bạn đang trên con đường trở thành một biên tập viên đa năng khi bạn có thể tháo rời một mảnh, sau đó ghép lại với nhau một lần nữa và vẫn truyền đạt ý định ban đầu của tác giả.
Nhưng tôi đã sớm học được rằng khả năng sáng tạo và kỹ thuật đó không đủ để thành công. Nói cho cùng thì làm việc tự do cũng là một việc kinh doanh. Đầu tiên, hãy dành thời gian thuần thục các khái niệm cơ bản về tiếp thị, vận hành và cung cấp dịch vụ và năng suất. Hãy đọc cuốn "Freelancing 101 - The Basics" và "9 Tips for New Freelancers". Blog Anti 9-to-5 của Michelle Goodman và cuốn sách My So-Called Freelance Life: How to Survive and Thrive as a Creative Professional for Hire là bạn đồng hành của tôi khi ý định làm việc tự do đầu tiên bật tôi ra khỏi ngăn tủ của chính mình.
Sau đó, hãy bắt đầu việc làm biên tập tự do của bạn theo các nguyên tắc sau:
Tận dụng trải nghiệm biên tập của bạn
1. Hãy tận dụng tốt kinh nghiệm của bạn. Quy tắc chủ yếu trước khi bước vào việc biên tập tự do là lấy được một số kinh nghiệm trong các dịch vụ mà bạn đang cố gắng bán. Bạn chắc chắn không thể nói bạn là một biên tập viên viễn tưởng cho đến khi bạn có kinh nghiệm với vài tiểu thuyết và truyện ngắn. Bạn không thể liệt kê kỹ năng biên tập đang cải thiện cho đến khi bạn giúp một người nào đó tinh chỉnh một khái niệm cho một báo cáo hoặc bài viết ngay từ đầu. Hãy xem qua kinh nghiệm làm việc trong quá khứ của bạn và xem liệu bạn có thể tân trang lại lý lịch của mình thành một số chuyên môn biên tập rõ ràng hay không.
Tôi bắt đầu công việc biên tập tự do của mình sau khi làm việc ở nhiều vai trò khác nhau như nhà nghiên cứu kinh tế, chuyên gia truyền thông và tác giả về kỹ thuật. Tôi đã bắt tay soạn thảo các báo cáo về chính sách và tóm tắt nghiên cứu, vì vậy tôi đã trình bày đó là những kinh nghiệm biên tập phát triển và nghiên cứu. Tôi đã quản lý việc xuất bản sách và các ấn bản cao cấp, vì vậy tôi liệt kê rằng dưới biên tập nội dung và biên tập kỹ thuật. Nhìn vào những gì bạn đã làm và khai thác những cái dĩa tự do trong hồ sơ của bạn.
2. Biên tập những gì bạn biết và khởi đầu trong phân khúc hẹp. "Viết những gì bạn biết" là câu ngạn ngữ mà các tác giả tự do biết rõ nhất. Trong khi có những phẩm chất để trở thành chuyên gia hoặc người biết chung chung, hãy học hỏi từ những tác giả đồng nghiệp của bạn và “biên tập những gì bạn biết” khi bạn bắt đầu làm biên tập viên tự do. Quen thuộc với chủ đề, mà còn trong mạng lưới khách hàng bạn khai thác, giúp thiết lập nền tảng của bạn. Chuyên môn rất quan trọng. Các chuyên gia đang rất đắt hàng và vì thế bạn nên tìm cách làm việc theo cách này.
Trước khi bắt đầu làm một biên tập viên tự do, tôi xuất thân với nền tảng làm kinh doanh và kinh tế. Ngay cả khi tôi từng muốn viết hoặc biên tập những câu chuyện du lịch và giải trí nhẹ nhàng, hoặc làm việc trên hồi ký và các tác phẩm phi hư cấu mang tính sáng tạo khác, có lẽ tôi sẽ không thành công dựa trên nền tảng của tôi.
Thay vào đó, đầu tiên tôi tập trung vào việc đề xuất ý tưởng và chiến thắng những dự án mà tôi có chuyên môn sâu và tôi có thể hoàn thành với những khó khăn ban đầu. Trong khi bạn có thể bị cám dỗ để tiếp thị bản thân theo diện rộng, đặc biệt là nếu bạn có sở thiết không bị gò bó, hãy bắt đầu khai thác một phân khúc hẹp trước tiên. Tự biến bản thân thành người biên tập cần có thời gian. Khi bạn đã xây dựng sự nghiệp biên tập tự do của mình, bạn có thể mở rộng và khám phá các thể loại và định dạng khác.
Tìm hiểu cách quản lý khách hàng của bạn
1. Tìm ra những điều khách hàng của bạn thực sự cần. Là một biên tập viên, tôi thường xuyên có các khách hàng trình bày một dự thảo hoàn chỉnh của báo cáo hoặc bài viết của họ và nói với tôi rằng họ chỉ muốn một bản sao đơn giản và hiệu đính. Trong suy nghĩ của họ, điều này có nghĩa là họ muốn ai đó tìm kiếm bất kỳ lỗi chính tả nào còn sót lại bằng việc kiểm tra lỗi chính tả và sửa lỗi ngữ pháp và dấu chấm câu. "Việc này sẽ chỉ mất vài giờ và chỉ cần"quan sát kỹ'," họ nói.
Nếu bạn thấy rằng bản phác thảo có vấn đề quan trọng về phát triển hoặc nội dung, hãy cho khách hàng của bạn biết và khuyến khích họ cho phép tham gia biên tập sâu hơn.
Khi tôi yêu cầu xem bản phác thảo hoặc đoạn trích của tác phẩm, tôi thấy rằng trong đa số các trường hợp, việc sao chép và hiệu đính "không có vấn đề lớn" không bao giờ đủ. Sau đó tôi tiếp tục giải thích rằng việc biên tập chỉ để đối phó với những lỗi bên ngoài và điểm nháp - không phải là những sai sót cơ bản trong một tác phẩm.
Nếu bạn thấy rằng bản phác thảo có vấn đề nghiêm trọng về phát triển hoặc nội dung, hãy cho khách hàng của bạn biết và động viên họ chọn biên tập sâu hơn. Một khách hàng có thể có một câu chuyện đột phá, hoành tráng, nhưng có thể nó cần nhiều hơn là việc chỉ biên tập để sẵn sáng cho việc xuất bản.
Đồng nghiệp và biên tập viên tự do Stacy Ennis trong một cuốn sách sắp tới với Night Owls Press đi khải thác một bản câu hỏi đánh giá biên tập đơn giản để giúp khách hàng của bạn xác định nhu cầu biên tập của họ là gì:
- Liệu tôi có cần giúp đỡ để bắt đầu, xây dựng ra một phác thảo, tiến hành nghiên cứu, hoặc duy trí động lực trong khi viết? Nếu có, hãy lấy một bản biên tập đang tiến triển.
- Tôi có cảm thấy tự tin với phác thảo, khái niệm và khả năng của mình để tiếp tục chủ đề và duy trì động lực, nhưng cần trợ giúp với giọng văn, quy trình, đoạn chuyển tiếp và hiệu quả tổng thể? Nếu có, hãy biên tập nội dung.
- Tôi có cảm thấy tự tin về bản thảo của mình và muốn giữ nguyên bản của nó, chỉ sửa đổi nhỏ về cú pháp, chính tả, dấu chấm câu và các lỗi câu khác không? Nếu có, hãy sắp xếp một bản sao chép.
- Bản thảo đã chỉnh sửa của bạn đã có đủ tất cả các điều trên chưa, và chỉ cần một hiệu đính khác cho các lỗi còn sót? Nếu vậy, hãy tập hợp lại một bản hiệu đính.
Khi tư vấn và kết nối với khách hàng của bạn theo cách này, hãy giáo dục cho họ về sự phức tạp và giá trị đích thực của quá trình biên tập (bạn không chỉ là người kiểm tra chính tả!). Để tìm hiểu thêm về các kiểu biên tập khác nhau chi tiết hơn, hãy đọc loạt bài của Đại học Chicago về biên tập, viết, và xuất bản. Mục yêu thích của tôi là The Subversive Copy Editor, kèm theo một blog thú vị, và biên tập phát triển.
2. Cung cấp cho các chọn lựa khách hàng của bạn để mở rộng phạm vi dự án — cho phép bạn tính phí cao hơn và mang lại cho khách hàng của bạn nhiều giá trị hơn cho số tiền của họ. Trình bày cho khách hàng của bạn một số chọn lựa (ít nhất là hai) với mức độ dịch vụ ngày càng tăng. Ví dụ: nếu khách hàng của bạn trình bày một phần công việc đã hoàn thành cho bạn, hãy cung cấp ba kịch bản: chọn lựa số một - một bản hiệu đính đơn giản chỉ; chọn lựa thứ hai - cả bản hiệu đính và bản sao; hoặc chọn lựa thứ ba - trifecta biên tập của hiệu đính, bản sao và nội dung hoặc biên tập nội dung.
Bố cục rõ ràng cách mỗi lựa chọn sẽ cải thiện. Mục tiêu của bạn là để hướng khách hàng đối với gói tất cả-trong-một để mang lại cho bạn cơ hội trình bày khả năng biên tập của bạn.
3. Thiết lập các điều khoản cam kết. Đặt giai đoạn quan trọng của bạn, đóng dấu một ngày vào những thứ bạn sẽ giao cho khách hàng. Nếu công việc của bạn chỉ yêu cầu giao phó vào ngày cuối cùng, hãy sử dụng các mốc thời gian tạm thời để gửi cho khách hàng của bạn bản cập nhật về tiến độ hiện tại của bạn. Cuối cùng, tìm hiểu cách thương lượng giá cả với khách hàng của bạn.
Đấu tranh với sự thôi thúc để vượt qua đối thủ cạnh tranh của bạn về giá cả và thay vào đó là mức giá có tính chiến lược để mang lại nhiều giá trị hơn cho khách hàng bền vững với mức giá cao hơn.
Một khi bạn có khách hàng, đây là thời gian để tìm ra cách để làm kế toán và sổ sách của riêng bạn. Mục tiêu là để giảm thiểu thời gian bạn dành để theo dõi thu nhập và chi phí của bạn và gửi và quản lý hoá đơn.
Có nhiều tùy chọn D-I-Y như FreeAgent, Freshbooks, LessAccounting và Quickbooks, nhưng tốt nhất là bạn nên thuê một kế toán.
Ngay cả khi bạn thuê một trợ lý để xử lý sách của bạn, bạn vẫn sẽ phải theo dõi mọi thứ. Lưu bản sao PDF của hóa đơn, biên nhận và đề xuất của khách hàng vào các thư mục có đóng label (nhãn) để kế toán của bạn sàng lọc. Việc thiết lập một hệ thống và quy trình có thể khó thành công trong một vài tháng đầu tiên, nhưng khi đã hoàn thành, các thủ tục giấy tờ sẽ tốn ít thời gian hơn.
4. Kiếm nhiều khách hàng hơn. tìm kiếm thêm khách hàng mới rất tốn thời gian và vô cùng khó khăn. Đừng quên xem lại cơ sở khách hàng hiện tại của bạn. Ví dụ: nếu bạn đã hoàn thành việc biên tập nội dung cho sách của một tác giả, hãy đề xuất làm việc với bản sao tiếp thị cho áp phích, website trong tương lai hoặc tờ quảng cáo. Nếu bạn đã viết một loạt bài đăng trên blog cho một công ty còn non trẻ, hãy đề xuất quản lý blog của họ. Khách hàng luôn vui vẻ tiếp tục làm việc với cùng nhà cung cấp vì việc chọn lọc người mới tốn nhiều thời gian.
Quảng bá dịch vụ biên tập của bạn
1. Tìm hiểu cách pitch khách hàng mới và khách hàng tiềm năng hiệu quả. Khi gửi đề xuất của bạn cho khách hàng, hãy phác thảo chính xác những gì dịch vụ của bạn có thể làm cho họ và dự án của họ. Đừng chỉ nói rằng bạn sẽ trau chuốt và sắp xếp hợp lý đoạn văn của họ. Đó là nhiệm vụ của tất cả biên tập viên và nó không dùng để phân biệt bạn với các biên tập viên tài năng khác.
Đặt vị trí bản thân như ứng cử viên lý tưởng bằng cách cụ thể chỉ ra các phần cải tiến và chào hàng kinh nghiệm của bạn qua các dự án tương tự. Dưới đây là các bước quan trọng tạo một pitch hoàn hảo. Viết các đề xuất có thể rất tốn thời gian, vì vậy hãy chuẩn hóa quy trình và tìm hiểu cách cấu trúc đề xuất của bạn rõ ràng, súc tích. Tôi lưu giữ một loạt các mẫu thư: cho phần giới thiệu, pitch và đề xuất của tôi.
2. Tạo dựng một hồ sơ biên tập mạnh mẽ và "thương hiệu". Khi bạn đã có một vài dự án làm vốn, hãy dùng vài tuần để phát triển hình ảnh trực tuyến của bạn. Điều này thường bao gồm ba điều: một website/blog, một portfolio trực tuyến và một hồ sơ chuyên nghiệp.
Vì hầu hết khách hàng sẽ chưa từng trực tiếp gặp bạn, một website được thiết kế tốt là yếu tố quan trọng cho thành công của bạn với tư cách là một biên tập viên. Theo nhiều cách, website về cơ bản chính là bạn và thương hiệu biên tập viên của bạn; trải nghiệm mà khách hàng có trên website của bạn - tích cực hoặc tiêu cực - thường là tương tác quan trọng nhất - bên cạnh việc làm việc với bạn. Dưới đây là các quy tắc chung sẽ chi phối hình ảnh trực tuyến của bạn với tư cách là một biên tập viên tự do:
a. Đảm bảo rằng website và blog của bạn dễ sử dụng và dễ điều hướng. Làm mockups của bạn trên một công cụ như Balsamiq, Pencil Project, hoặc Mockup Screens, cho phép bạn xây dựng các mockups cho website được gọi là wireframes. (Nhưng nếu tất cả điều này nghe có vẻ đáng sợ, hãy tìm một nhà thiết kế web ở ngoài và tự cứu mình khỏi rắc rối.)
b. Phát triển thương hiệu trực tuyến của bạn. Màu sắc, kiểu chữ và thiết kế logo đều quan trọng vì chúng thường là những ấn tượng đầu tiên cho khách hàng của bạn. Xem qua các bài viết tại 1st Web Designer, một blog thiết kế web và Smashing Magazine, về các xu hướng mới nhất về thiết kế kỹ thuật số. I Love Typography là tài nguyên có tác quyền về kiểu chữ, thiết kế kiểu chữ và chữ, hoặc kiểm tra Font Shop để chọn kiểu chữ cho nhu cầu xây dựng thương hiệu của bạn.
c. Đầu tư vào việc tư vấn về chiến lược nội dung, đó là việc tạo ra, phân phối và quản lý nội dung của bạn từ nôi dụng trên website và thiết kế biểu mẫu liên hệ của bạn, để trình bày portfolio trực tuyến của bạn. Đọc cuốn Content Strategy for the Web của Kristina Halvorson hoặc Melissa Rach và blog Brain Traffic của họ, chúng những tài nguyên tốt nhất về thiết kế trải nghiệm người dùng và chiến lược nội dung.
d. Luôn hoạt động trên các mạng truyền thông xã hội. Ngoài việc hoạt động trong blog và Twitterverse, một lối thoát khác cho việc kết nối và hỗ trợ là các nhóm LinkedIn cho việc viết và biên tập chuyên nghiệp. Chứng minh bản thân hữu ích và chu đáo trong tương tác của bạn. Các chuyên gia nhân sự tìm kiếm các biên tập viên tiềm năng cho nhiều dự án và hợp đồng thường theo dõi các nhóm chuyên nghiệp này.
Tôi hiện đang khám phá CarbonMade theo cách sáng tạo hơn để trình bày portfolio của mình. Một công cụ thúc đẩy portfolio khác là Scribd, một trang chia sẻ tài liệu có cách tiếp cận văn bản giống như YouTube. Scribd cho phép bạn tải lên các chapter mẫu, bài viết, báo cáo và thậm chí toàn bộ cuốn sách. Chia sẻ liên kết của các phần cụ thể với khách hàng tiềm năng của bạn. Tôi sử dụng About.me làm dấu ấn trung tâm cho hồ sơ chuyên nghiệp của tôi và LinkedIn làm một bản lý lịch mở rộng hơn.
3. Viết bài viết vãng lại (guest post) để tích góp kinh nghiệm viết trong các lĩnh vực ngoài chuyên môn của bạn. Để thu được kinh nghiệm của tôi trong việc thật có tính sáng tạo, tôi đã viết. (Vâng, biên tập không chỉ biên tập.) Tôi đã viết rất nhiều, gửi nhiều guest post, thể hiện kỹ năng sử dụng từ vựng của tôi và xây dựng tác quyền như một chuyên gia biên tập trong các lĩnh vực và chủ đề mà tôi quan tâm.
Khi hầu hết các guest post không được trả tiền (bạn thường viết miễn phí), nhưng chúng cho phép bạn tạo một portfolio, gia tăng độ phủ sóng và xây dựng bút danh, hình thành tiếng nói và chuyên môn của bạn trong một lĩnh vực cụ thể. Viết guest post cũng là cách tuyệt vời để tiếp thị và quảng bá. Hãy bảo đảm liệt kê website của bạn trên tiểu sử đi kèm.
Công cụ bổ sung cho pháo đài của biên tập viên
1. Công cụ xuất bản. Là một biên tập viên, bạn có thể được yêu cầu tổ chức một bản tin hoặc thu thập và sắp xếp nội dung cho khách hàng của bạn. Paper.li, Letter.ly, Feed Journal và Storify là các dịch vụ cho phép bạn tổng hợp nội dung từ các bài viết trên blog, tweet và nội dung khác nằm rải rác trên Web thành các định dạng dễ nhìn. Đối với những người đầu tư vào sách điện tử, hãy xem qua Calibre và Sigil, các công cụ miễn phí cho phép bạn tạo ra các định dạng sách điện tử phổ biến.
2. Công cụ quản lý SEO. Hãy thử Scribe, một plugin WordPress cho phép bạn scan các bài đăng trên blog của mình và các tài liệu trực tuyến để cải thiện SEO.
Nhược điểm của công cụ này là nó rất khó, giới hạn ở một số nền tảng nhất định và chỉ hoạt động với một vài WordPress theme. Một công cụ phân tích SEO khác là Web SEO, cung cấp một bộ công cụ miễn phí để giúp bạn tối ưu hóa tài liệu của mình cho bộ máy tìm kiếm. Nó cũng giúp bạn xác định nội dung trùng lặp và đếm số lượng liên kết đến mà bạn có.
3. Công cụ nghiên cứu. Hai trong số những công cụ tốt nhất mà tôi đã sử dụng để nghiên cứu một bài viết mà tôi đã từng viết hoặc thu thập nguồn cho báo cáo hoặc dự án sách tôi đang biên tập là Evernote và Scrible. Evernote là một công cụ nghiên cứu không thể thiếu được thiết kế để lưu trữ và tổ chức các mẫu thông tin và file bạn thu thập: Bạn có thể gửi thông tin e-mail tới Evernote, chụp các phần của trang Web, đưa vào các ảnh hoặc scan tài liệu để lưu giữ an toàn vào tài khoản của bạn.
Ví dụ, với tư cách là một biên tập viên hoặc nhà văn, bạn sẽ thường xuyên sàng lọc thông qua một lượng lớn thông tin trên Web. Evernote cho phép bạn cắt và dán các đoạn của bài viết hoặc câu chuyện bạn đang đọc để truy xuất sau đó. Thậm chí còn có một add-on bổ sung của trình duyệt cho phép bạn cắt thông tin từ website vào Evernote một cách trực tiếp. Gắn tag (thẻ) giúp việc tìm kiếm của bạn có ý nghĩa hơn. Tôi thường gắn tag các file của mình với tên của các dự án hoặc khách hàng để dễ dàng truy xuất khi tôi đang làm việc với nhiều dự án.
Chức năng từ Scrible giống như một công cụ annotation (chú thích) cho phép bạn đánh dấu các website và lưu lại và quản lý chúng trực tuyến. Ngày xưa, các biên tập viên thường theo dõi việc tình hình bài đọc trên web bằng cách cắt và dán vào một tài liệu và làm các chú thích ở đó. Với Scrible, quá trình mất thời gian đó được thực hiện liền mạch để bạn không bao giờ phải rời khỏi trình duyệt của mình khi ghi chú.
4. Kiểm soát sự xao nhãng. Cài đặt Freedom, Anti-Social hoặc RescueTime, thiết lập các rào cản tạm thời cho các truy cập vào một số website nhất định trên Internet. Thêm tất cả các website truyền thông xã hội của bạn vào danh sách đen và viết và biên tập trong không gian không bị phân tâm.
Hãy cập nhật, nuôi dưỡng đam mê sáng tạo của bạn
Luôn cập nhật tin tức và bình luận liên quan đến lĩnh vực của bạn, việc này mang đến những tài liệu xuất sắc để chia sẻ trên blog, bài đăng trên Facebook hoặc tweet. Sắp xếp thông tin và giới thiệu bản thân như một tác giả trong lĩnh vực của bạn.
Các blog và website uyệt vời dành cho biên tập viên và nhà văn bao gồm Galley Cat, Write It Sideways, There Are No Rules và Word Factory. Để trở nên xuất sắc trong nghề của bạn, bạn phải đọc nhiều. Nghiễn ngẫm "The Best Magazine Articles Ever" của Kevin Kelly cho một số bài viết và báo chí tốt nhất trong vài thập kỷ qua. Nó cho bạn thấy điều cần phấn đấu của một biên tập viên. Nếu bạn theo dõi xuất bản kỹ thuật số và xuất bản độc lập như tôi, bạn sẽ muốn đọc qua PBS Idea Lab, Digital Book World, Publishing Perspectives, TeleRead, InReads, IndieReader, và AgentQueryConnect.
Khi tôi cảm thấy bị bế tắc, bất lực nhìn chằm chằm vào con trỏ nhấp nháy trên màn hình máy tính của tôi, thì tôi nghỉ ngơi và mở website yêu thích của tôi để tìm cảm hứng. Trang yêu thích của tôi về những tin tức kỳ dị và gây kích thích tư duy là BoingBoing. Một website khác, Brain Pickings, đề xuất các chủ đề và ý tưởng tuyệt vời (một ví dụ: "All the Time in the World: What a charred ancient tree can teach us about impermanence, deep time, and our place in the universe") luôn mang đến cho tôi những ý tưởng mới cho tác phẩm của riêng mình.`` Tôi cũng kiểm tra Creative Mornings, cung cấp các bài thuyết trình video giống như TED của những diễn giả truyền cảm hứng để mang đến những sáng tạo hơn. Để đọc được những cuốn sách người thật việc thật, tôi đến Long Form để tải các bài báo về Kindle của tôi.
Một kinh doanh biên tập tự do có lợi nhuận bắt đầu với niềm đam mê và sự sáng tạo của bạn, nhưng tồn tại lâu dài bằng sự nhạy bén trong kinh doanh của bạn. Hầu hết các dịch giả tự do mắc sai lầm gây lộn xộn qua vài tháng đầu tiên của họ ví không có chiến lược nào. Đừng phớt lờ lĩnh vực kinh doanh chủ chốt của bạn, hãy tìm kiếm khách hàng tốt và phát triển thương hiệu và chuyên môn cá nhân của bạn với tư cách biên tập viên - và bạn trên đường trở thành một biên tập viên tự do.
Photo Credit: Một số quyền được bảo lưu bởi Swellphotography.
