Cómo encontrar clientes en Twitter como freelance

A menudo he oído a profesionales freelance decir "No uso Twitter como herramienta de marketing". Es como si dijeses que no vas eventos de networking para conocer gente (Bueno, tal vez disfrutas de la comida gratuita, pero ¿en serio?).

Te guste o no, si estás en Twitter, lo estás utilizando para hacer marketing. Twitter es una plataforma pública, y los clientes potenciales verán tu cuenta de Twitter cuando vayan a decidir si van a contratarte. Más importante aún, Twitter consiste en la construcción de relaciones y redes, lo cual es una forma de marketing.

En este artículo, te voy a mostrar cómo usar Twitter de forma proactiva como herramienta de marketing, tanto para buscar proyectos de trabajo freelance como para llegar a contactos que podrían llegar a convertirse en clientes.

Comprobación del estado del marketing en Twitter

Antes de empezar a usar Twitter para comunicarte con los clientes, debes comprobar primero si estás haciendo bien lo básico. Como mínimo, debes:

• Cumplimentar tu biografía de Twitter y subir una foto tuya. En tu biografía de Twitter, debes informar a las personas cómo puedes ayudarles. Si estás buscando nuevos clientes, informa sobre también sobre esto en tu biografía.
• Mantener tus actualizaciones limpias y profesionales. Es bueno dar a la gente una visión sobre tu vida personal en Twitter. Mostrarte de forma abierta ayuda a generar confianza. Sin embargo, si quieres compartir fotos de tus travesuras durante la borrachera del viernes por la noche, guárdalas para tus amigos de Facebook. Twitter es público y cualquiera puede echar un vistazo a lo que compartes.
• Llegar a nuevos seguidores. Envía a todos tus nuevos seguidores un @mensaje personalizado. Esto demuestra que eres alguien que está dispuesto a interactuar. También crea un punto de partida para hacer más networking, y anima a que tus seguidores adviertan tus actualizaciones. Además de llegar a nuevos seguidores, asegúrate de responder siempre que te envíen un @mensaje. Esto demuestra que eres una persona en la que se puede confiar y accesible.
• Compartir enlaces útiles. Esto te establece como una autoridad en tu nicho. Tus seguidores ven que eres útil, y los clientes potenciales comenzarán a ser conscientes de cómo puedes ayudarlos. También puedes compartir ocasionalmente actualizaciones sobre el trabajo que estás haciendo.
• No intentes nunca vender a través de tus Tweets. Algunos freelancers confunden el marketing con la venta. El marketing consiste en aumentar la visibilidad de tu negocio, llegar a clientes potenciales y dirigir a estos últimos hacia tu embudo de ventas. Sólo una vez que un prospecto esté en tu embudo de ventas debes intentar venderle. Las mejores herramientas para vender son el correo electrónico, las llamadas telefónicas, Skype y las reuniones cara a cara. Twitter es una herramienta de marketing. Si lo usas para vender hazlo bajo tu propio riesgo, alienarás a tus seguidores.

Buscando trabajo en Twitter

La barra de búsqueda de Twitter es una poderosa herramienta para encontrar rápidamente trabajos como freelance. Si actualmente estás buscando nuevos clientes, esta es una forma rápida y sencilla de encontrar personas que busquen tus servicios.

Puedes usar la herramienta de búsqueda avanzada de Twitter para filtrar las mejores oportunidades para ti.

La desventaja de la herramienta de búsqueda de Twitter es que cualquiera puede usarla. La competencia es feroz, por lo que para tener la oportunidad de conseguir un trabajo debes reaccionar rápido y enviar una propuesta a un precio competitivo.

La forma más fácil de encontrar rápidamente trabajos consiste en hacer una búsqueda usando tu título laboral, por ejemplo, programador, redactor o diseñador gráfico. Encontrarás un montón de oportunidades entre las que navegar. Algunos de estos serán trabajos internos a tiempo completo o a tiempo parcial, en lugar de puestos para un trabajador freelance o por cuenta propia. Aún en ese caso, vale la pena que te pongas en contacto para compartir tus credenciales. Consulta si han considerado la posibilidad de trabajar con un freelance y destaca las ventajas de hacerlo.

Puedes usar la herramienta de búsqueda avanzada de Twitter para filtrar las mejores oportunidades para ti. Por ejemplo, puedes indicarle a Twitter que ignore los tweets que contienen las palabras "gratis" o "pro bono" en los resultados de búsqueda, para excluir oportunidades para las que el cliente no dispone de presupuesto. Si prefieres trabajar localmente, puedes incluir una ubicación en tu búsqueda para encontrar clientes potenciales cercanos.

Consejos adicionales:

• Intenta buscar tu título laboral o tu servicio como hashtag. Por ejemplo, #copywriter o #diseñador.
• Puedes utilizar herramientas de búsqueda avanzadas en la barra de búsqueda estándar de Twitter a través de la búsqueda booleana y otros operadores de búsqueda. Echa un vistazo a la guía de Twitter disponible aquí.
• Haz un seguimiento de tus principales términos de búsqueda configurando columnas de búsqueda en Hootsuite o Tweetdeck. De esta manera, verás las últimas oportunidades de trabajo a medida que se publiquen.

Aunque esta técnica es potente, solo te ayuda a descubrir las oportunidades más obvias, por lo que te enfrentarás a una dura competencia.

Para encontrar oportunidades ocultas, debes pensar de forma creativa sobre cómo usar la herramienta de búsqueda.

Cuando descubras una oportunidad, mantén un enfoque simple. Un breve tweet que exprese lo que haces, preguntando "¿Puedo ayudar?" y que incluya un enlace a tu portafolio será suficiente.

Una forma de conseguirlo consiste en buscar solicitudes de ayuda. Por ejemplo, "necesito ayuda con mi sitio web" o "tengo problemas para escribir mi libro electrónico". Alternativamente, piensa en los desafíos a los que se enfrentan tus clientes. Esta es una técnica particularmente poderosa para los freelance que resuelven problemas físicos, como jardineros o fontaneros. La búsqueda "fregadero atascado" o "jardín desastroso" proporciona un amplio abanico de clientes potenciales. Los freelance que trabajen con ordenadores también pueden usar este enfoque, aunque tendrás que pensar de forma más creativa. Por ejemplo, los redactores o diseñadores de sitios web podrían buscar contacto con personas que tuitean sobre "actualizar mi sitio web" o "crear un nuevo folleto".

Cuando descubras una oportunidad, mantén tu enfoque simple. Un breve tweet diciendo lo que haces, preguntando "¿Puedo ayudar?" e incluyendo un enlace a tu portafolio es suficiente. Podrías comentar en su blog, si esto parece apropiado. Si el cliente potencial tiene un sitio web con un formulario de contacto o una dirección de correo electrónico, puedes comunicarte por ese medio para establecer un contacto más formal.

Es así de simple. Sé constante en ello, haz buenas propuestas cuando encuentres la oportunidad, y encontrarás trabajo.

Creando conexiones en Twitter

Si no necesitas trabajo en este momento, Twitter es ideal para crear conexiones con clientes potenciales. Cuanto mayor sea el número de prospectos con los que conectes ahora, más trabajo disponible tendrás en el futuro cuando lo necesites.

Construir conexiones en Twitter es una sabia opción por varias razones.

• Twitter es omnipresente. Puedes estar casi seguro de que ciertos clientes potenciales para tu servicio freelance utilizan Twitter.
• Twitter te permite conectar con cualquier persona que tuitee, incluso puedes enviar @mensajes a la pequeña minoría que tiene sus cuentas bloqueadas. El único límite existente en relación a con quien puedes contactar es tu imaginación.
• Twitter es una forma no intrusiva de conectar con posibles clientes o prospectos. La gente va a Twitter a conocer a otras personas y ser sociable. Esperan que te pongas en contacto.
• Conectar con prospectos en Twitter genera familiaridad y confianza en relación a tu nombre y tus servicios. Los prospectos son mucho más propensos a contratarte si han conectado contigo en Twitter que si eres un completo desconocido.
• Tú eliges con quién conectas. Puedes elaborar una estrategia para dirigirte a clientes potenciales.

El autor de best-sellers y consultor de liderazgo Michael Hyatt denomina "conexiones estratégicas" a esta construcción. Usando la herramienta de búsqueda de Twitter, o un directorio como Twellow buscas exactamente el tipo de personas que necesitan tus servicios. En las propias palabras de Hyatt:

Practica el seguimiento estratégico... Con esto me refiero a que sigas a las personas de tu sector, personas que usan ciertas palabras clave en su biografía, o incluso a las personas que siguen a las personas que tú sigues. Algunos de estos acabarán siguiéndote a ti a cambio. Si te retuitean, te presentarán ante sus seguidores. Por ejemplo, podrías usar la función de búsqueda avanzada de Twitter para encontrar a todo el mundo dentro de un radio de 50 millas alrededor de Nashville que haya utilizado la palabra "liderazgo" en su biografía o en una publicación.

Una vez hayas encontrado clientes potenciales, síguelos, comunícate con ellos y saluda, e interactúa con ellos en conversaciones. Haz un gesto siendo útil y respondiendo a cualquier pregunta que publiquen. Y asegúrate de que la mayoría de las actualizaciones que publiques en tu feed de Twitter sean relevantes y útiles para tus clientes potenciales. Después de conocerlos en Twitter, empieza a realizar comentarios en su blog, en el caso de que tengan uno. Conecta por correo electrónico y comparte un enlace que pienses que les puede gustar, o formula una pregunta para iniciar una conversación.

No todas estas conexiones se convertirán en clientes. Pero puedes estar seguro de que cuando necesiten tus servicios, si no eres su primera opción, con seguridad estarás en su lista de preseleccionados.

Consejos extra para encontrar clientes en Twitter

• Echa un vistazo a las personas a las que siguen los influencers en tu nicho. Descubrirás rápidamente quiénes son los otros influencers. Esto es particularmente eficaz si tienen miles de seguidores, pero sólo siguen a un puñado de personas.
• Sigue a los amigos de tus amigos. Esto amplía tu red de forma orgánica, construyendo una red de conexiones conectadas entre sí. También muestra a los clientes potenciales que no sólo estás conectado a ellos directamente, sino también a través de sus amigos y seguidores.
• Recopila "twestimonials", capturas de pantalla de tweets que elogien tu trabajo, y publícalos en tu sitio web. Los testimonios procedentes de twitter tienen un factor de alta autenticidad, y muestran a gente diciendo cosas positivas sobre tu trabajo sin necesidad que se lo solicites.
• Ofrece ayuda y consejos gratuitos en Twitter. Esta es la estrategia de preeminencia. Cuantas más personas te asocien con ser útil, más proclives serán a contratarte cuando necesiten ayuda remunerada.
• Vincula tu biografía de Twitter a una página de destino especial de tu blog que explique lo que haces y anime a los lectores a suscribirse a tu boletín de noticias por correo electrónico.

Tengo curiosidad por saber: ¿Qué trabajos o clientes has encontrado en Twitter? ¿Cuáles son tus mejores consejos sobre cómo usar Twitter para encontrar clientes?