¿Qué es un Pequeño Negocio? Y Por Qué la Definición del Tamaño Importa

Spanish (Español) translation by Rafael Chavarría (you can also view the original English article)

Frecuentemente hablamos sobre pequeños negocios aquí en Envato Tuts+. ¿Pero qué es exactamente un pequeño negocio?

Parece simple, pero de hecho hay unas pocas definiciones flotando ahí afuera, y un "pequeño negocio" puede variar desde un emprendedor web en solitario hasta negocios multi-millonarios.

Why Small Business Size Definition Matters — ¿Qué tan pequeño es un pequeño negocio? (gráfico)

¿Por qué importa? Bueno, cuando estás englobando tantos tipos diferentes de compañías en la misma definición de pequeño negocio, puede derivar en mucha confusión. Podrías leer un artículo que piensas que está orientado a ti, cuando de hecho el consejo del autor está diseñado para compañías mucho más grandes y no funcionará para tu negocio. La definición también puede afectar cosas como políticas de gobierno y programas de préstamos para pequeños negocios.

Así que en este tutorial, estaré apuntando a traer un poco de claridad a la pregunta del tamaño de un pequeño negocio. Primero, cubriré algunas definiciones oficiales, de la U.S. Small Business Administration y otras. Después, veré algunas definiciones alternativas y clarificaré a qué nos referimos por pequeño negocio cuando usamos el término aquí en Envto Tuts+.

Finalmente, explicaré a detalle por qué la definición importa y cuales son las implicaciones para tu negocio. Y te daré algunos tips para navegar exitosamente esas diferentes definiciones y asegurarte de que siempre tienes la información correcta para tu negocio.

Así que si estás listo, ¡sumerjámonos en esas definiciones!

1. ¿Qué Es un Pequeño Negocio?

OK, desglosemos el término "pequeño negocio". La parte "negocio" de la definición es bastante sencilla. Básicamente, si estás proporcionando bienes o servicios a clientes, eres un negocio. No necesitas establecerte como corporación, asociación o cualquier otro tipo de entidad legal; los meros propietarios son un tipo de negocio también. Si estás en un negocio, eres un negocio.

El problema viene cuando tratamos de definir "pequeño". ¿Qué califica como "pequeño"? ¿Cómo lo medimos?

Usualmente, la definición de tamaño está basada ya sea en el número de empleados o la cantidad de dinero que haces, o tal vez ambos. Algunas veces, también está basada en el tamaño de recursos en la hoja de balance de la compañía.

Aquí hay algunos ejemplos de cómo funciona eso.

Reino Unido

Una pequeña compañía es definida en la Companies Act 2006 de UK como una con:

ingreso anual de no más de £6.5 millones
un total de hoja de balance de no más de £3.26 millones
no más de 50 empleados

Una compañía necesita cumplir los tres estándares para calificar. Pero, como puedes ver, los niveles son bastante altos para lo que la mayoría de nosotros pensaría como "pequeño". Ese será un tema recurrente...

Australia

En Australia, hay unas cuantas definiciones diferentes usadas por diferentes agencias de gobierno. La Australian Securities & Investments Commission define una "pequeña compañía propietaria" como una con dos de estás tres características:

ingreso anual de menos de $25 millones
menos de 50 empleados al final del año fiscal
activos brutos consolidados de menos de $12.5 millones al final del año fiscal

La Australian Taxation Office basa la definición de ingreso solo, con un límite de $2 millones. Fair Work Australia lo basa en personal: un pequeño negocio tiene menos de 15 empleados.

Estas definiciones están en dólares Australianos, pero aún son bastante altas, ¿verdad?

Estados Unidos

En los E.U., las cosas son un poco más complicadas. La U.S. Small Business Administration usa ingreso y/o número de empleados para definir un pequeño negocio, pero aplica diferentes estándares en diferentes industrias, así que produce una enorme tabla de 46 páginas de estándares para varios tipos de firmas.

Las definiciones pueden variar bastante. La mayoría de las granjas califican como pequeños negocios si generan menos de $750,000 al año. Pero para servicios de diseño gráfico, el estándar es diez veces más alto: $7.5 millones. Incluso puede variar dentro de industrias: si eres un abastecedor, el límite es $7.5 millones, pero para un "contratista de servicios de comida", son unos enormes $38.5 millones. Y algunas definiciones están basadas en número de empleados solamente--frecuentemente con límites de 1,000 empleados o incluso más alto.

Investigación Gartner

Muchas firmas de investigación y consultoría hacen encuestas u otra investigación en pequeños negocios--o algunas veces pequeñas y medianas empresas (PyMEs). Sus definiciones son bastante grandes también. Aquí está la definición de Gartner de una PyME

"El atributo usado más seguido es número de empleados; los pequeños negocios son usualmente definidos como organizaciones con menos de 100 empleados. El segundo atributo más popular usado para definir el mercado PyME es ingreso anual: los pequeños negocios son usualmente definidos como organizaciones con mienos de $50 millones de ingreso anual; empresas mediana es definida como organizaciones que hacen más de $50 millones, pero menos de $1 billón en ingreso anual."

¡Espera un Minuto!

Podrías estar pensando: "¡Espera! Esos no son pequeños negocios. ¿Mil empleados y millones de dólares en ingresos? Esos son los chicos grandes."

Estoy de acuerdo. Esa fue mi reacción también. Desde la perspectiva de enormes organizaciones gubernamentales o corporaciones, unos pocos millones de dólares podrían parecer "pequeños". Pero para el resto de nosotros, estas definiciones no tienen mucho sentido. Si te pido pensar en un pequeño negocio, dudo mucho que pienses en compañías multimillonarias. Probablemente pensarás en una pequeña tienda u oficina con un número de empleados que puedas contar con tus dedos e ingresos que puedas contar con lo que queda en la caja registradora el final del día.

Así que en la siguiente sección, explicaré a lo que nos referimos cuando hablamos acerca de "pequeños negocios" aquí en Envato Tuts+.

2. La Visión de Envato Tuts+

En la sección de Negocios aquí en Envato Tuts+, la mayoría de nuestros tutoriales están enfocados a gente que posee o trabaja en un pequeño negocio--y aquellos que aspiran a hacerlo.

Cuando pensamos en un pequeño negocio, no pensamos en millones de dólares y miles de empleados tampoco. Así que la mayoría de nuestros tutoriales están dirigidos a pequeños negocios verdaderamente pequeños. Generalmente eso significa compañías con entre uno y cinco personas. Alguna gente llama a una compañía de este tamaño micronegocios.

¿Eso significa que si tu compañía emplea a seis personas, nuestro consejo no aplicará? Por supuesto que no. No somos el gobierno y no hacemos leyes o repartimos préstamos de pequeño negocio (desafortunadamente), así que no necesitamos líneas estrictas en la arena. De hecho, muchos de nuestros tutoriales también pueden aplicar a negocios ligeramente más grandes--digamos hasta 20 personas. Y también tenemos tutoriales específicamente dirigidas a startups de alto crecimiento.

Realmente no definimos a nuestra audiencia en términos de cantidad de dólares que están haciendo, pero escribimos tutoriales para compañías que están en las etapas tempranas de intentar iniciar, llevar y hacer crecer sus negocios. Así que el ingreso sería probablemente medido en miles en lugar de millones.

Así que esa es nuestra visión de los pequeños negocios. ¿Pero por qué importa siquiera? Toqué las razones en la introducción, pero veamos esa pregunta en más detalle en la siguiente sección.

3. ¿Por Qué Importa la Definición del Tamaño?

La definición de tamaño del pequeño negocio importa porque en cualquier momento que mezclas diferentes tipos de cosas en la misma cubeta, obtienes resultados dudosos.

Piensa en ello en términos de finanzas personales. El tipo de consejo que funciona para millonarios simplemente no funcionará para alguien que justo se ha graduado de la universidad con un montón de deuda estudiantil, y viceversa. Las dos personas tienen situaciones vastamente diferentes y necesidades diferentes. El recién graduado necesitará ayuda con administración de presupuestado y deuda, mientras que el millonario quiere saber sobre cosas como las mejores oportunidades de inversión y cómo establecer fideicomisos complejos para minimizar impuestos.

Es lo mismo con los negocios. Si realmente eres un pequeño negocio, tal vez sin más empleados que tú mismo, tus necesidades son muy diferentes a aquellas de una compañía establecida que emplea a docenas de gente y hacen millones. Algunas cosas son universales, pero la mayoría no lo son.

Así que necesitas evaluar todo lo que leas muy cuidadosamente. Mientras escribo esto, un par de nuevas encuestas de pequeños negocios han sido liberadas en el último par de días. Una encuesta de Wells Fargo muestra que el optimismo de los pequeños negocios es alto, y una encuesta del Bank of America muestra que mujeres dueñas de pequeños negocios son más optimistas que los hombres acerca del panorama de ingreso y crecimiento.

Pero lee la letra pequeña, y verás que Wells Fargo piensa que un pequeño negocio tiene "ingresos anuales por $20 millones", y el Bank of America apuesta por "ingreso anual entre $100,00 y $4,999,999 y empleando entre 2 y 99 empleados".

Desafortunadamente, los hacedores de políticas prestan atención a encuestas como esta. Ellos las usan para saber lo que pequeños negocios están experimentando y decidir qué políticas fijar. Ellos podrían pensar: "¡Grandioso" El optimismo de los pequeños negocios está arriba, así que les está yendo bien--nosotros no necesitamos darles más descansos de impuestos." Pero muchas compañías incluídas en la encuesta son lo que la mayoría llamaríamos al menos de tamaño medio y probablemente incluso compañías más grandes. Sus experiencias podrían tener poca relación con aquellas tiendas mamá-y-papá.

Las definiciones de tamaño también son frecuentemente usadas para decidir quién califica para préstamos de gobierno para pequeñas empresas u otro financiamiento. Así que podrías ir por el financiamiento de tu negocio y sorprenderte de encontrarte compitiendo con compañías mucho más grandes. Podrías encontrar difícil calificar para esos préstamos de pequeños negocios, porque no tienes el historial financiero que las compañías más establecidas pueden mostrar.

Así que la definición del tamaño importa de muchas maneras diferentes. En la siguiente sección, hablaremos de lo que puedes hacer para evitar la confusión y asegurarte de que tienes el consejo adecuado para tu negocio y tu situación.

4. Entiende Lo Que Es Adecuado para Tu Propio Negocio

Dadas las enormemente divergentes definiciones de pequeño negocio ahí afuera, es importante tomar consejos genéricos de pequeños negocios con una pizca de sal, a menos que tengas claro a lo que el autor o el sitio se refiere por "pequeño negocio". De otra manera, podrías estar basando tus decisiones de negocio en lo que es correcto para una compañía mucho más grande, no para ti.

Es una buena idea hacer un pequeño análisis de ti mismo y de tu negocio, de manera que entiendas lo que es adecuado para ti. Estas preguntas son un buen punto de partida:

¿Cuáles son tus metas?
¿Cómo defines el éxito?
¿Estás apuntando a un crecimiento o sustentabilidad altos?
¿Qué tan cómo te sientes asumiendo riesgos?
¿Estás dispuesto a asumir una deuda para financiar el crecimiento de tu negocio, o prefieres vivir dentro de tus medios?
¿Considerarías inversión externa, o quieres mantener el control total?

Hay mucho más que puedes hacer para entender tu negocio y las tus metas más claramente. Revisa los siguientes tutoriales para más información:

Cuando estás claro acerca de la propuesta de valor principal y fijar algunas metas y objetivos, estarás en una mejor posición para analizar los consejos y artículos que ves en línea. Usa la información que has recopilado en este proceso de auto análisis y el lente a través del cual ver "consejos de pequeño negocio" de ahora en adelante. Y observa de cerca para ver si puedes encontrar la definición de tamaño que los autores están usando.

Conclusión

Como has visto, de lo que hablamos cuando hablamos sobre pequeños negocios puede variar ampliamente. Si no estás claro en el las definiciones de tamaño usadas, podrías terminar siguiendo consejos destinados a tipos completamente diferentes de compañía.

En etse tutorial, has visto cómo varios gobiernos y otras entidades definen un "pequeño negocio", y has visto cómo lo definimos aquí en Envato Tuts+. También has visto por qué la definición de pequeño negocio importa y cómo puedes estar más claro acerca de las metas de tu propio negocio para que puedas asegurarte de que cualquier consejo que leas es apropiado para ti y tu negocio.

Si has visto otras definiciones ahí afuera, o si tienes tu propia definición de pequeño negocio, por favor compartelas en los comentarios.